地球と環境の用語集 ~ 深海の生態系
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深海の生態系は、熱水生態系などの特殊な場合を除けば、表層からの有機物供給にほぼ完全に依存しています。海洋表層は、太陽光が届くことで光合成が可能な場所です。そこで植物プランクトンが増殖し、表層の生態系を支えています。深海では、表層の光合成によって生産された有機物の一部が、ペレットやマリンスノーなどのかたちで供給されることで、生態系が支えられています。深海に供給される有機物は表層で生産されるもののごく一部であり、それゆえに深海の生物密度はごく低いものと考えられてきました。しかし、近年の調査により、意外に多くの生物が深海で活動していることがわかってきました。有機物の分解の際には、酸素を消費します。このため、有機物の供給と酸素の供給のつりあいで、水深600-1000m付近に酸素が極小となる領域