地球と環境の用語集 ~ 植物プランクトンと地球環境
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海洋表層で季節的に増殖する植物プランクトンは、大気・海洋を含めた地球環境を考える上で、重要な役割を担っていることが最近わかってきました。大気中の二酸化炭素濃度は、全体としては上昇傾向ですが、季節的な変動を繰り返します。この原因が南半球の植物プランクトンの季節変化と関係があるという考えがあります。長期的には、植物プランクトンが海洋の二酸化炭素吸収や酸素生産をコントロールし、地球全体の大気組成や気候変動などにも結びつくことも考えられています。