地球と環境の用語集 ~ クジラの潜水能力
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クジラの中には、潜水能力を発達させて、非常に深いところまで潜ったり、2時間も潜っていられるものがあります。大西洋の海底ケーブルにからまって死んだマッコウクジラの存在から、少なくとも深さ3000m以上まで潜ることが知られています。水中生活に適応するために、呼吸のための外鼻孔(噴気孔、噴水孔)が頭の上面に移動し、筋肉に酸素を蓄えるしくみをもったり、低酸素状態でも血液がガス交換をできるような能力を持ちました。