地球と環境の用語集 ~ マンガンノジュールの成長
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マンガンノジュールには成長の同心円構造がみられます。ノジュールを取り巻くこの薄い層の重なりを丹念に調べ、放射年代測定を行った結果、北太平洋のマンガンノジュールで100万年あたり4mmという成長速度が求められています。多くのマンガンノジュールは、形成に数百万年の時間がかかっています。また、マンガンノジュールの微細な組織を調べると、ストロマトライトに似た構造が見られることなどから、バクテリアが関与して形成された可能性が指摘されています。