地球と環境の用語集 ~ アスファルト
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アスファルトは石油と関係があります。基本的に原油を材料とする製品で、昔は原油から重油やそれよりも低温で分留できる成分を取り除いた残りをアスファルトとしていました。天然のアスファルトは、石炭から取り出されるタールと同じく、古くから利用されてきた歴史があります。縞状鉄鉱を主な原料とする鉄や、石灰岩を加工してつくるセメントも、生物活動なしにはできなかった資源です。アスファルトも含め、現在の鉄筋コンクリートの建物や高速道路は、過去の生物の遺産の集大成と言えるかもしれません。